«Маттео Фальконе» — краткое содержание

Новелла начинается с описания корсиканского маки — густых зарослей, где скрываются те, кому не место среди людей: беглые, разбойники, кровники. Тот, кто убил человека, уходит в маки и живёт там, пока не кончится преследование.

На краю этих зарослей стоит дом Маттео Фальконе — человека сравнительно богатого, владельца стад, живущего трудом пастухов. Ему около пятидесяти. О нём известно, что он необычайно меткий стрелок: попадает в цель на большом расстоянии, в темноте, с первого выстрела. Соседи знают: Маттео надёжный друг и опасный враг. У него три дочери, все замужем, и единственный сын Фортунато — надежда семьи и продолжатель рода, мальчик десяти лет.

Однажды Маттео с женой Джузеппой уходят проверять стада, оставив сына одного дома.

Фортунато лежит на солнышке и мечтает о будущем воскресенье. Вдруг он слышит выстрелы, и на дороге появляется человек — оборванный, с раненой ногой, в шапке бандита. Это Джаннетто Санпьеро, беглец, преследуемый солдатами. Он просит спрятать его.

Мальчик торгуется. Джаннетто отдаёт ему серебряную монету в пять франков, и Фортунато прячет беглеца в стоге сена рядом с домом, а сверху для верности пускает кошку с котятами, чтобы сено выглядело нетронутым.

Вскоре появляются солдаты во главе с сержантом Теодором Гамбой — дальним родственником Маттео. Они ищут беглеца. Фортунато отвечает уклончиво и путано, сержант грозит, мальчик спокойно напоминает, что он сын Маттео Фальконе, — и угрозы теряют силу.

Тогда Гамба меняет тактику. Он достаёт серебряные часы — красивые, с синим циферблатом, со стальной цепочкой — и начинает их покачивать перед мальчиком. Фортунато борется с собой: он смотрит то на часы, то на стог. Наконец он протягивает руку к часам и молча кивает в сторону сена.

Солдаты вытаскивают раненого Джаннетто. Тот не сопротивляется, но, увидев мальчика с часами в руках, произносит, что дом этот — дом предателя.

В эту минуту возвращаются Маттео с женой. Сержант, слегка смущённый, рассказывает, как всё вышло, и хвалит мальчика за помощь.

Джаннетто, лежащий на носилках, поворачивает голову и плюёт на порог дома Фальконе.

Маттео молчит. Он входит в дом, потом выходит и зовёт сына. Фортунато подходит, отец спрашивает про часы. Мальчик пытается объяснить, но объяснять нечего.

Маттео берёт ружьё и велит сыну идти за ним. Джузеппа бросается к мужу, хватает его за руку, заглядывает в глаза, но по его лицу понимает, что уговаривать бесполезно.

В овраге, в стороне от дома, Маттео велит Фортунато встать на колени и прочитать молитвы. Мальчик читает «Отче наш» и «Верую», потом вспоминает ещё две молитвы, которым его научила тётка, и просит отца не убивать его — говорит, что больше никогда так не сделает.

Маттео повторяет только одно: молись.

Мальчик договаривает молитву, отец прицеливается и стреляет. Затем идёт к дому за лопатой, встречает по дороге жену и на её крик отвечает спокойно: он умер христианином, за него отслужат панихиду, а зятя надо позвать жить к ним.

• Маттео Фальконе — корсиканский пастух, меткий стрелок, человек чести в её самом жестоком понимании: убивает единственного сына за предательство.
• Фортунато — десятилетний мальчик, продающий сначала укрытие, потом человека; в нём соединяются детская хитрость и детская же неспособность понять цену поступка.
• Джаннетто Санпьеро — раненый беглец, чей плевок на порог решает судьбу мальчика.
• Джузеппа — мать, не сумевшая остановить мужа.
• Сержант Гамба — родственник Маттео, купивший ребёнка за часы и сам этого не стыдящийся.