Читательский дневник «Маттео Фальконе»

Действие происходит в начале XIX века на Корсике, у зарослей кустарника «маки», где обычно скрывались беглецы и преступники. Неподалёку стоял дом Маттео Фальконе — зажиточного скотовода, известного своей честностью, твёрдым нравом и меткой стрельбой. Его уважали и побаивались: он был верным другом и опасным врагом.

Однажды Маттео с женой Джузеппой ушли проверять стада, а дома остался их единственный сын — десятилетний Фортунато. К дому прибежал раненый разбойник Джаннетто Санпьеро, которого преследовали солдаты. Он попросил мальчика спрятать его и протянул серебряную монету. Фортунато согласился и укрыл беглеца в копне сена.

Вскоре подошёл отряд во главе с сержантом Теодором Гамбой — он приходился мальчику дядей. Солдаты искали разбойника. Гамба расспрашивал племянника, угрожал ему, но Фортунато молчал. Тогда сержант показал мальчику дорогие серебряные часы. Соблазн оказался слишком сильным: Фортунато не устоял и взглядом указал на стог сена. Раненого Джаннетто вытащили и положили на носилки.

Когда разбойника уносили, он плюнул на порог дома Фальконе и крикнул, что это дом предателя. В эту минуту вернулись Маттео с женой. Узнав, что сын продал человека за часы, Маттео смертельно побледнел. Он молча отобрал у Фортунато часы и разбил их о камень. Затем велел сыну идти за ним.

Маттео отвёл мальчика в лес, приказал ему прочитать молитвы и, несмотря на слёзы и мольбы, застрелил собственного сына. Для него предательство было грехом, который нельзя простить, — даже если предатель твой ребёнок.

• Маттео Фальконе — немолодой скотовод, честный, твёрдый и принципиальный человек, для которого честь важнее всего.
• Фортунато — десятилетний сын Маттео, сообразительный, но не устоявший перед соблазном.
• Джузеппа — жена Маттео, добрая и любящая мать.
• Теодор Гамба — сержант, дядя Фортунато, который и подтолкнул мальчика к предательству.
• Джаннетто Санпьеро — беглый разбойник, которого мальчик сначала спрятал, а потом выдал.