Арбат
Анатолий родился 14 января 1911 года в Чернигове, вырос в Москве, на Арбате, в доме 51 — том самом, что потом опишет. Учился в опытно-показательной школе имени Лепешинского, работал грузчиком и шофёром.
В 1933 году, студентом Института инженеров транспорта, он был арестован за «контрреволюционную агитацию» — на вечеринке говорили лишнее — и приговорён к трём годам ссылки в Сибирь.