Читательский дневник «Кентервильское привидение»

Американский посол мистер Хайрам Отис покупает старинный английский замок Кентервиль вместе с семьёй — женой и детьми, включая дочь Вирджинию и озорных близнецов. Прежний владелец предупреждает их о привидении, которое веками пугает обитателей дома, но Отисы, люди практичные и не склонные верить в мистику, не придают этому значения.

Призрак сэра Симона де Кентервиля, убившего когда-то свою жену и с тех пор обречённого бродить по замку, пытается по привычке пугать новых жильцов — гремит цепями, устраивает кровавые пятна на полу библиотеки, разыгрывает жуткие костюмированные появления. Но на американцев это не производит впечатления: пятно крови ему предлагают вывести пятновыводителем, скрипящие цепи — смазать маслом, а близнецы вдобавок сами устраивают ему встречные розыгрыши, из-за которых несчастный призрак попадает в смешные и унизительные ситуации.

Постепенно призрак теряет силы и стыдится своего бессилия напугать хоть кого-то — впервые за триста лет над ним просто смеются. Лишь дочь Вирджиния относится к нему без насмешки: однажды она встречает его в галерее печальным и по-настоящему сочувствует. Призрак рассказывает ей о старом пророчестве: он найдёт покой лишь тогда, когда «золотая девушка» сможет вымолить у него слёзы и вместе с ним помолиться в таинственном Саду смерти.

Вирджиния соглашается пойти с ним, несмотря на страх, через потайной ход. Там призрак наконец обретает вечный покой и рассыпается в прах, а Вирджиния возвращается — сильно повзрослевшая после этого дня, — и её долгое отсутствие успевает напугать всю семью. На прощание призрак оставляет ей шкатулку со старинными драгоценностями. Историю о том, что произошло в Саду смерти, Вирджиния расскажет только годы спустя, уже своему мужу.

• Сэр Симон де Кентервиль — призрак, столетиями пугавший обитателей замка после убийства собственной жены; ищет избавления от проклятия.
• Хайрам Б. Отис — американский посол, глава семьи, не верящий в привидения и относящийся к ним сугубо практично.
• Вирджиния Отис — дочь Отисов, единственная, кто проявляет к призраку искреннее сочувствие и помогает ему упокоиться.
• Братья-близнецы — озорные сыновья Отисов, устраивающие призраку встречные розыгрыши.
• Миссис Отис — мать семейства, невозмутимо относящаяся ко всем странностям старого замка.