Читательский дневник «Король Лир»

Престарелый король Лир решает отойти от дел и разделить своё королевство между тремя дочерьми ещё при жизни. Чтобы решить, кому какая доля достанется, он устраивает нелепое испытание: дочери должны сказать, как сильно они его любят. Старшие, Гонерилья и Регана, произносят пышные, льстивые речи и получают щедрые уделы, а младшая и любимая дочь Корделия отказывается льстить и говорит просто, что любит отца как отца, не больше и не меньше. Разгневанный Лир лишает её наследства и приданого и изгоняет прочь; верный приближённый граф Кент, вступившийся за Корделию, тоже изгнан.

Получив власть, Гонерилья и Регана быстро показывают истинное лицо: они урезают Лиру свиту, унижают его как гостя в собственных бывших владениях и в конце концов выгоняют старика вон в грозовую ночь. Обезумевший от предательства и горя Лир скитается по пустоши в буре, и рядом с ним остаются только верный шут, переодетый Кент и несчастный Эдгар, притворяющийся безумным нищим.

Параллельно разворачивается судьба графа Глостера и двух его сыновей: законный Эдгар оклеветан незаконнорождённым братом Эдмундом, который хочет присвоить себе наследство и власть отца. Из-за козней Эдмунда отца — Глостера — ослепляют и выгоняют из дома те же Регана и её муж.

Корделия, узнав о бедствиях отца, возвращается в Британию с французским войском, чтобы вернуть ему справедливость, и происходит трогательное примирение отца с дочерью. Но битва проиграна: Корделию берут в плен и казнят, а обезумевший от горя Лир умирает над её телом, не выдержав последней потери. Гонерилья и Регана гибнут в междоусобной борьбе друг с другом и Эдмундом, а сам Эдмунд погибает от руки брата — трагедия заканчивается почти полным истреблением всех, кто предал любовь и верность ради власти.

• Король Лир — престарелый правитель, ослеплённый лестью и слишком поздно понявший цену истинной любви.
• Корделия — младшая, честная дочь Лира, отказавшаяся льстить и поплатившаяся за это жизнью.
• Гонерилья и Регана — старшие дочери, льстивые и жестокие, предавшие отца ради власти.
• Граф Глостер — верный слуга короля, ослеплённый за преданность Лиру, чья судьба зеркально повторяет судьбу короля.
• Эдмунд — незаконнорождённый сын Глостера, интригами погубивший брата и отца ради наследства.