Читательский дневник «Любовь к жизни»

Двое измождённых мужчин с тяжёлыми рюкзаками возвращались с золотых приисков. Спускаясь к речке, один из них — Билл — благополучно перешёл воду, а второй споткнулся на скользком камне и повредил ногу. Он звал товарища на помощь, но Билл даже не оглянулся и ушёл, бросив раненого одного.

Оставшись в дикой местности, мужчина не пал духом. Он развёл костёр, обдумал план и наутро двинулся в путь. Идти было тяжело: больная нога распухла, обувь разваливалась, и герою пришлось разрезать одеяло на полосы и обмотать ими сбитые в кровь ноги. Питался он водянистыми болотными ягодами, корешками и крошечными рыбками, которых ловил в лужах и глотал живыми.

Погода испортилась, повалил снег, и человек заблудился, потеряв из виду солнце. От голода и усталости он часто терял сознание, его мучили видения. Костёр уже не согревал, а сон не приносил отдыха. Однажды путник столкнулся с медведем, но тот, к счастью, не тронул его. По следам волков мужчина шёл рядом со смертью. Он так ослабел, что даже мешочки с золотом стали для него непосильной ношей, и половину богатства пришлось бросить.

Когда впереди блеснуло море и закачался на волнах корабль, герой не поверил своим глазам — решил, что это очередное видение. В это время его начал преследовать старый больной волк. Хищник был голоден, но у него не было сил напасть. По дороге мужчина наткнулся на обглоданные человеческие кости — это были останки Билла, рядом лежал его мешочек с золотом. Жадность погубила предателя.

Силы покидали героя, и он уже мог только ползти. Волк не отставал. В последнем усилии человек навалился на хищника всем телом и задушил его, напился горячей крови и уснул. Странное существо на берегу заметили моряки с китобойного судна «Бедфорд». Они подобрали умирающего и выходили его. Уже через месяц мужчина вернулся к жизни, хотя ещё долго был помешан на еде — выпрашивал у матросов сухари и прятал их в каюте на случай нового голода. Но и этот страх со временем прошёл.

• Главный герой (безымянный золотоискатель) — человек огромной силы воли. Раненый, голодный и брошенный, он не сдаётся и борется за жизнь до последнего вздоха.
• Билл — товарищ героя, который бросил его в беде, но сохранил золото. Жадность довела Билла до гибели в той же пустыне.
• Старый волк — больной хищник, который много дней преследовал путника, ожидая его смерти. В финальной схватке герой одолевает его.