Читательский дневник «Бурый волк»

На ранчо в калифорнийской долине живут Уолт Ирвин и его жена Мэдж. Несколько лет назад они подобрали полуживого, истощённого пса с явной примесью волчьей крови, выходили его, и с тех пор он остался жить у них. Мэдж дала ему имя Волк.

Пёс привязан к хозяевам, но в его поведении есть что-то странное: он часто подолгу смотрит на север, будто ждёт кого-то или что-то вспоминает, и никогда не бывает по-настоящему беззаботным, как обычная домашняя собака.

Однажды к ранчо подходит незнакомец — золотоискатель с Аляски по имени Скифф Миллер. Увидев пса, он сразу узнаёт в нём своего прежнего ездового пса по кличке Браун, которого обучил и с которым работал на Клондайке, но потерял несколько лет назад.

Между Ирвинами и Скиффом Миллером завязывается спор: у каждой стороны своя правда. Уолт и Мэдж заботились о псе долгие годы, но Миллер — его первый хозяин, с которым пса связывает более ранняя и, возможно, более глубокая привязанность.

Чтобы решить дело по справедливости, оба хозяина решают провести испытание: встать по разные стороны и одновременно позвать собаку, предоставив ей самой сделать выбор. Пёс мечется между двумя людьми, разрываясь между привязанностью к южному дому и памятью о прежней, суровой северной жизни.

В конце концов пёс бежит к Скиффу Миллеру и уходит вместе с ним обратно на север, оставляя Уолта и Мэдж с тяжёлым чувством потери, но и с пониманием, что не смогли перебороть более раннюю и сильную связь.

• Бурый Волк (Браун) — полуволк-полусобака, разрывающийся между привязанностью к южным хозяевам и зовом северной жизни, которую он знал раньше.
• Уолт Ирвин — хозяин ранчо, вместе с женой вылечивший и приютивший пса.
• Мэдж Ирвин — жена Уолта, давшая псу имя и особенно к нему привязанная.
• Скифф Миллер — золотоискатель с Аляски, бывший хозяин пса, узнавший его спустя годы.