«Любовь к жизни» — краткое содержание

Рассказ написан в 1906 году. Это одна из самых известных вещей Лондона о человеке на пределе сил.

Предательство. Два старателя идут по безлюдной северной земле, возвращаясь с золотом.

Переходя ручей, герой подворачивает ногу и зовёт напарника. Билл слышит — и не оборачивается. Он уходит, оставив хромого одного.

Имя героя мы так и не узнаем. Он остаётся с ружьём почти без патронов, одеялом и мешочком золотого песка.

Один. Он идёт на юг, к тайнику с провизией у реки Диз, где спрятаны еда и патроны.

Идти надо по болотистой тундре, без троп, среди камней и мха. Обувь разваливается, ноги стёрты до крови, он мёрзнет.

Голод становится главным героем рассказа: сперва он мучителен, потом притупляется, потом возвращается волнами.

Человек ест то, что можно жевать: кислые ягоды, корни, траву, сырых пескарей, пойманных в лужах. Пытается подстрелить куропатку — и всякий раз промахивается.

Тайник. Дойдя до реки, он обнаруживает, что от тайника ему нет пользы, а надежда на Билла окончательно рушится.

Он идёт дальше, теряя счёт дням: ложится, встаёт, снова идёт, иногда бредит, разговаривает вслух.

Золото. Мешочек с золотом становится невыносимо тяжёлым.

Сначала он делит песок пополам, оставляя часть на выступе скалы. Потом бросает и вторую половину.

То, ради чего он шёл через полмира и терпел всё это, оказывается просто грузом: жизнь дороже.

Кости Билла. Через несколько дней он натыкается на страшную находку: обглоданные кости и рядом мешочек с золотом.

Это Билл — тот, кто бросил его, чтобы спастись, и не спасся.

Герой не берёт его золото. Идти он уже почти не может и передвигается на четвереньках.

Волк. За ним начинает идти волк — старый и больной, кашляющий, тоже умирающий от голода.

Начинается страшное соревнование: кто раньше упадёт. Волк ждёт, пока человек ослабеет настолько, чтобы его можно было съесть; человек ждёт того же от волка.

Ночами зверь подползает и лижет ему руки, пробуя, жив ли. Человек бережёт последние силы, притворяется мёртвым и ждёт.

Схватка. Однажды волк подбирается вплотную и смыкает зубы на его руке.

Человек наваливается всем телом, придавливает зверя и — почти без сил — душит его. Он пьёт кровь волка и остаётся жить.

Спасение. Его замечают с китобойного судна, стоящего у берега: по песку медленно ползёт нечто, уже мало похожее на человека.

Матросы подбирают его и выхаживают.

После. Придя в себя, он начинает есть — и тут выясняется странное: он ест непомерно много и прячет сухари под матрас, набивая ими постель и карманы.

Матросы посмеиваются, врач объясняет: это пройдёт. Человек боится голода сильнее, чем боялся смерти.

Постепенно он поправляется, и рассказ заканчивается тем, что он снова становится человеком — но память тела о пережитом остаётся дольше, чем раны.

• Безымянный герой — старатель, брошенный товарищем; его выносливость и упрямое нежелание умирать и есть содержание рассказа.
• Билл — напарник, бросивший раненого ради спасения; погибает первым, и золото ему не помогло.
• Больной волк — двойник героя: такой же умирающий и такой же цепляющийся за жизнь противник.
• Китобои — люди, подобравшие его на берегу.