Читательский дневник «Смерть Ермака»

Действие думы происходит августовской ночью 1585 года на диком берегу сибирской реки Иртыш. Атаман Ермак сидит в одиночестве, объятый тяжёлой думой. Он размышляет о судьбе своих товарищей-казаков. Многие из них прежде были разбойниками, но теперь, по мысли Ермака, прожили жизнь не зря: своей храброй службой отечеству они искупили прежние вины. Казаки совершили великое дело — покорили Сибирь и присоединили её к Русскому царству.

Ермак думает о том, что с рассветом снова поднимет своих воинов — на славу или на смерть. Он не знает, что роковой час уже близко и беда сидит рядом с ним.

Тем временем разыгрывается страшная гроза. Воет ветер, гремит гром, по небу хлещут молнии, Иртыш бурлит и пенится. Эта непогода становится удобным прикрытием для хана Кучума. Татарский хан давно жаждет мести за поражение от казаков, и теперь он коварно подкрадывается со своим войском к спящему стану.

Враги внезапно нападают на сонных, ничего не подозревающих казаков. Завязывается ночной бой. Застигнутые врасплох воины пытаются спастись, добраться до лодок и переплыть Иртыш. Бросается к реке и сам Ермак. Но тяжёлые латы — те самые царские доспехи, что были наградой за верную службу, — тянут атамана ко дну. Могучий герой не может справиться с бурным течением и тонет в холодных волнах реки.

Так погибает Ермак. Но Рылеев показывает, что смерть храброго атамана не была напрасной: главное дело его жизни — присоединение Сибири — продолжает жить и после гибели героя.

• Ермак — казачий атаман, отважный, решительный и бесстрашный воин. Он сыграл огромную роль в покорении Сибири и думает не о себе, а о судьбе своих товарищей и отечества.
• Отряд Ермака — лихие казаки, многие из которых в прошлом были разбойниками. Верной службой они искупили прежние грехи.
• Кучум — татарский хан, владелец сибирских земель. Подлый и коварный: он нападает не в честном бою, а ночью, исподтишка, на спящих людей.