«Гамлет» — краткое содержание

Эльсинор, датский королевский замок. Отец Гамлета, король, умер два месяца назад; трон занял его брат Клавдий и немедленно женился на вдове Гертруде, матери принца. Гамлет, вернувшийся из университета, ходит в трауре и не скрывает отвращения: «О женщины, вам имя — вероломство».

Стража на площадке видит по ночам призрак покойного короля. Друг Гамлета Горацио сообщает ему об этом. Ночью призрак говорит с принцем: он не умер от укуса змеи, как объявили, — Клавдий влил ему в ухо яд, когда он спал в саду. Дух требует мести, но просит не трогать мать: пусть её судит небо.

Гамлет клянётся отомстить и с этой минуты начинает вести себя странно — притворяется помешанным, чтобы получить свободу говорить и наблюдать. Двор объясняет его безумие любовью к Офелии, дочери придворного Полония, тем более что принц резко отталкивает девушку: «Уйди в монастырь».

Клавдий, не веря, подсылает к пасынку старых приятелей Розенкранца и Гильденстерна, но Гамлет быстро понимает, что они на службе.

Прямых доказательств у него нет. Слово призрака может быть наваждением, а месть без уверенности сделала бы его убийцей. Здесь и рождается знаменитый монолог «Быть или не быть» — о том, что мешает человеку разом покончить со всеми бедами и почему «мысль» делает нас трусами.

Проверка находится: в замок приезжают бродячие актёры. Гамлет просит сыграть пьесу об убийстве герцога и вставляет туда несколько собственных строк, повторяющих рассказ призрака. Во время сцены отравления Клавдий вскакивает и уходит — обвинение подтверждается.

Дальше события идут лавиной. Гамлет застаёт короля молящимся и не убивает: смерть во время молитвы отправила бы того в рай. В покоях матери он говорит с ней резко и, услышав шорох за ковром, пронзает шпагой прячущегося — им оказывается Полоний.

Клавдий отправляет принца в Англию с письмом, где тайно просит казнить его. Гамлет подменяет письмо, и вместо него погибают Розенкранц и Гильденстерн; сам он возвращается в Данию.

Офелия, потерявшая отца и отвергнутая любимым, сходит с ума, поёт песни, раздаёт цветы и тонет в реке.

На кладбище Гамлет разговаривает с могильщиками и держит в руках череп королевского шута Йорика, вспоминая, как тот носил его на спине.

Лаэрт, брат Офелии, требует расплаты. Клавдий предлагает ему поединок с принцем — шпагу без наконечника и с ядом, а на случай неудачи готовит отравленное вино.

В схватке Лаэрт ранит Гамлета, потом они меняются рапирами, и Гамлет ранит Лаэрта. Гертруда выпивает вино, приготовленное для сына, и умирает. Умирающий Лаэрт открывает правду. Гамлет закалывает Клавдия отравленной шпагой и заставляет допить вино. Сам он умирает на руках Горацио, прося рассказать миру его историю и передавая датский престол норвежскому принцу Фортинбрасу, который в этот момент входит в замок.

• Гамлет — принц датский, умный и совестливый. Медлит не от слабости, а потому что месть требует уверенности, а жизнь после мести кажется ему бессмысленной.
• Клавдий — король, убивший брата ради трона и жены. Умеет управлять и не может замолить вину.
• Гертруда — мать Гамлета, вышедшая за деверя через месяц после похорон; погибает от яда, предназначенного сыну.
• Офелия — дочь Полония, любящая Гамлета и раздавленная между ним и отцом.
• Полоний — придворный, мастер осторожных советов и подслушивания; гибнет за ковром.
• Горацио — единственный настоящий друг, которому поручено рассказать правду.
• Лаэрт — брат Офелии, мстящий не раздумывая, — прямая противоположность Гамлету.