«Говорящий свёрток» — краткое содержание

Повесть написана в 1974 году. Даррелл — знаменитый натуралист, и его сказка полна выдуманных существ, устроенных не хуже настоящих животных.

Каникулы. Пенелопа приезжает на лето к дяде Генри, на греческое побережье. Туда же являются её двоюродные братья — рассудительный Питер и добродушный Саймон.

В первый же день они катаются на надувной лодке вдоль берега и высаживаются на песчаной отмели.

Находка. Там дети замечают большой бумажный свёрток, из которого отчётливо доносятся два спорящих голоса.

Развернув его, они обнаруживают говорящего попугая в шляпе и при трости и крохотную паучиху по имени Дульчибелла, которая ему прислуживает и постоянно жалуется.

Полное имя попугая длиной в целую строчку, но дети зовут его просто Попугай.

Мифландия. Попугай объясняет, кто он такой.

Он — Хранитель Слов волшебной страны Мифландии, созданной волшебником по имени Ха-Ха. В этой стране живут все существа, придуманные людьми: драконы, единороги, грифоны, русалки, фениксы, морские змеи.

Порядок в Мифландии держится на Великой Книге заклинаний — в ней записаны правила и рецепты для всего живого.

Беда. Случилось несчастье: василиски — злобные создания с петушиными головами и огненным дыханием — захватили власть.

Они выкрали Великую Книгу, посадили волшебника Ха-Ха под замок и завели свои порядки: жгут посевы лунной моркови, притесняют всех подряд и разводят собственное потомство, что грозит стране гибелью.

Попугая они выбросили за пределы страны — потому он и оказался в свёртке.

Поход. Дети решают помочь и вместе с Попугаем попадают в Мифландию — через подземный ход в скале.

Начинается длинная череда приключений с невероятно изобретательными подробностями: страна устроена подробно, у каждого существа свои привычки, еда, обычаи.

Дети знакомятся с волшебником Ха-Ха, освобождают его, набирают союзников: единорогов, русалок, грифонов, горностаев в военных мундирах, огромных лунных телят.

Как побеждают василисков. Драться с василисками в лоб невозможно: они дышат огнём и убивают взглядом.

Поэтому дети придумывают целую операцию, где всё решает не сила, а знание повадок противника: используют руту, которая василискам противна, готовят снаряжение, дрессируют союзников, устраивают отвлекающий манёвр и подбираются к замку с воды.

Каждый шаг похож на настоящую экспедицию — Даррелл писал то, что знал.

Победа. Замок василисков берут, Великую Книгу возвращают, кладку яиц уничтожают, а самих василисков лишают возможности вредить.

Ха-Ха снова становится хозяином страны, порядок восстановлен.

Финал. Дети прощаются с Мифландией и возвращаются на греческий берег — как раз к тому времени, когда их хватятся взрослые.

Вся история занимает у них считанные часы обычного времени, а Попугай остаётся при своей должности Хранителя Слов.

• Пенелопа — девочка, нашедшая свёрток: решительная, заботливая, лучше всех умеющая договариваться.
• Питер и Саймон — её двоюродные братья: один рассудительный, другой лёгкий на подъём.
• Попугай — Хранитель Слов Мифландии: важный, обидчивый и бесконечно преданный своей стране.
• Дульчибелла — паучиха-камеристка, вечно всем недовольная.
• Ха-Ха (волшебник) — создатель и правитель Мифландии, рассеянный и добрый.
• Василиски — захватчики с огненным дыханием, укравшие Великую Книгу.