«Моя семья и другие звери» — краткое содержание

Повесть вышла в 1956 году. Даррелл — зоолог, и книга задумывалась как рассказ о природе Корфу, но, по его собственному признанию, родные, попав на первые страницы, захватили всю книгу. Это первая часть «трилогии Корфу»; речь идёт о пяти годах, которые семья прожила на острове перед войной, а рассказывает обо всём десятилетний Джерри.

Из Англии на Корфу. Уехать предлагает старший брат Ларри.

Английский климат семью изводит, и Дарреллы — вдова миссис Даррелл, двадцатитрёхлетний писатель Ларри, девятнадцатилетний охотник Лесли, восемнадцатилетняя Марго и Джерри — перебираются на греческий остров. В порту их берёт под опеку шофёр Спиро: он улаживает дела с таможней и банком и находит землянично-розовый домик с садом.

Джерри и Роджер. У мальчика появляется собственная страна.

Сад с цикадами, жуками и уховёртками занимает его целыми днями, а пёс Роджер ходит с ним по всему острову. Местные зовут мальчика «маленьким лордом», зазывают в гости и кормят.

Ахиллес и Квазимодо. Первые питомцы приживаются плохо.

Черепаху Ахиллеса семья терпит, пока та не начинает царапать загорающих; её запирают, она пропадает и находится мёртвой в старом колодце — хоронят её под кустиком земляники, которую она любила. Уродливого голубя Квазимодо Джерри приносит следом; тот оказывается страстным любителем музыки, а потом выясняется, что это голубка, и она улетает в лес.

Учителя. Образование Джерри становится семейной проблемой.

Сначала его учит друг Ларри, писатель, потом бельгийский консул, который посреди урока французского стреляет из окна в больных бездомных кошек, потом студент, который вместо занятий уходит гулять с Марго и из-за этого лишается места. Последним берётся мистер Кралевски — горбатый пожилой человек, у которого целая комната от пола до потолка увешана клетками с птицами.

Доктор Теодор Стефанидес. Настоящий учитель находится случайно.

Репетитор знакомит Джерри с местным учёным, который знает о жизни в пруду и в заливе всё и разговаривает с мальчиком как с коллегой. Разница в возрасте им не мешает: они вместе ходят с сачками, и эту дружбу Джерри не променял бы ни на что.

Скорпион в спичечном коробке. Самый известный эпизод книги.

В трещинах старой садовой стены Джерри находит самку скорпиона с детёнышами на спине и приносит её домой в спичечном коробке. Коробок за обедом открывает ничего не подозревающий Ларри — в доме начинается паника, Роджер кусает служанку за ногу, а у Ларри навсегда остаётся страх перед спичечными коробками.

Жёлтый особняк. Дом меняют, потому что к Ларри едут гости.

В городе толпа паломников выносит Марго к мощам святого Спиридиона, и она, не зная обычая, целует ноги святого, прося избавить её от прыщей, — назавтра сваливается с гриппом. Зимой Лесли берёт Ларри на охоту, тот промахивается, падает в канаву, простужается, выпивает бренди и засыпает у камина; ночью начинается пожар, и Ларри, командуя с кровати, потом объявляет, что спас всех именно он.

Белоснежная вилла. Третий дом и самый большой зверинец.

Здесь Джерри изучает войну богомолов с гекконами, приносит двух птенцов сорок, которые переворачивают вверх дном комнату Ларри, и получает в подарок чайку Алеко — от заключённого, отпущенного домой на выходные. К большому приёму гостей мальчик выпускает в прохладную ванну ужей, и Лесли выскакивает к гостям с криком «Змеи!».

Отъезд. Кралевски сообщает миссис Даррелл, что передал мальчику всё, что знал.

Дарреллы решают вернуться в Англию — ради образования Джерри, который сам предпочёл бы остаться полуобразованным. Провожают их Спиро, репетитор и Теодор, а пограничник, оглядев горы клеток, пишет в анкете: «Передвижной цирк и штат служащих». Книгу читают в средней школе как редкий случай, когда научная точность и семейная комедия живут на одной странице: определения животных здесь настоящие, а родня описана так, что за неё было неловко всем Дарреллам сразу.

• Джерри (Джеральд Даррелл) — рассказчик, десятилетний натуралист; тащит в дом всё живое, что находит на острове.
• Миссис Даррелл — мать, вдова; терпит зверинец, кухню на пять человек и всех репетиторов подряд.
• Ларри (Лоуренс) — старший брат, писатель; придумал переезд, зовёт в дом гостей и громче всех страдает от животных.
• Лесли — средний брат, охотник и стрелок; строит Джерри лодку и находит ужей в ванне.
• Марго — сестра, занята поклонниками и своей внешностью.
• Спиро — местный шофёр, друг семьи; решает любые вопросы с властями и торговцами.
• Доктор Теодор Стефанидес — учёный-натуралист, настоящий учитель Джерри и его напарник по вылазкам.
• Роджер, Ахиллес, Квазимодо, Алеко — пёс, черепаха, голубь и чайка: постоянные обитатели дома и причина большинства скандалов.