«Лес» — краткое содержание

Действие пьесы разворачивается в усадьбе «Пеньки», которой владеет пожилая богатая вдова Раиса Павловна Гурмыжская. Перед соседями и всей округой она изображает из себя добродетельную и благочестивую даму, занятую благотворительностью, но на деле думает только о собственных удовольствиях и деньгах.

Гурмыжская задумала выйти замуж за молодого недоучившегося гимназиста Алексея Буланова, годящегося ей в сыновья, и ради этого готова тратить на него огромные суммы — вплоть до того, что распродаёт вековой лес своего имения на сруб, хотя сама же на каждом углу сокрушается о падении нравов.

В то же время в доме Гурмыжской живёт её бедная воспитанница Аксюша, которая по закону имеет право на небольшое наследство-приданое, но хозяйка усадьбы всячески оттягивает выплату этих денег. Аксюша влюблена в Петра, сына богатого местного купца Восьмибратова, однако без приданого отец жениха не соглашается на брак.

В разгар этих семейных интриг в усадьбу случайно забредают двое бродячих актёров: трагик Геннадий Несчастливцев и комик по прозвищу Аркашка Счастливцев. Постепенно выясняется, что Несчастливцев — родной племянник Гурмыжской, воспитывавшийся когда-то в этом же доме, но давно ушедший в актёры и живущий бедно и странствующей жизнью.

Поначалу актёры скрывают, кто они такие, и присматриваются к жизни усадьбы со стороны. Несчастливцев быстро понимает, что за фасадом благопристойности и добродетели его тётка скрывает холодный расчёт и настоящее лицемерие, а Аксюша страдает от её скупости.

Тронутый бедственным положением девушки, Несчастливцев решает помочь ей сам: он отдаёт Аксюше деньги, которые предназначались ему самому, — чтобы у неё было приданое для брака с Петром. Этим поступком он открыто разоблачает лицемерие Гурмыжской перед всеми домашними.

В финале Несчастливцев, презирая напускную «цивилизованность» и мелочность родни, объявляет, что среди бродячих актёров, которых принято считать людьми низшего сорта, чести и благородства оказывается куда больше, чем среди «порядочных» помещиков. Вместе со Счастливцевым он покидает усадьбу и вновь отправляется в дорогу — туда, где, по его убеждению, живут более честные люди.

• Раиса Павловна Гурмыжская — богатая пожилая помещица, хозяйка усадьбы «Пеньки», напоказ добродетельная, а на деле скупая и лицемерная.
• Аксюша — бедная воспитанница Гурмыжской, влюблённая в Петра, но лишённая полагающегося ей приданого.
• Пётр Восьмибратов — сын богатого купца, возлюбленный Аксюши.
• Алексей Буланов — молодой недоучившийся гимназист, которого Гурмыжская хочет сделать своим мужем.
• Геннадий Несчастливцев — трагический актёр, племянник Гурмыжской, вступающийся за Аксюшу и разоблачающий лицемерие тётки.
• Аркашка Счастливцев — актёр-комик, спутник Несчастливцева.