«Милый друг» — краткое содержание

Жорж Дюруа, бывший унтер-офицер, служивший в Алжире, приезжает в Париж без денег и связей и работает мелким конторщиком на железной дороге. Случайная встреча со старым армейским товарищем Шарлем Форестье, ставшим успешным журналистом газеты «Французская жизнь», меняет его судьбу: Форестье приглашает Дюруа на обед к себе домой и знакомит с редакцией.

На обеде Дюруа производит впечатление на хозяина газеты и на умную жену Форестье, Мадлен, и получает предложение писать для отдела хроники. Однако написать даже первую заметку самостоятельно он не может — и Мадлен тайно сочиняет статью за него, открывая, что настоящий талант Дюруа не в письме, а в умении использовать чужую помощь и обаяние.

Дюруа заводит роман с замужней Клотильдой де Марель, которая становится и его любовницей, и полезной связью в свете, а параллельно начинает обхаживать жену издателя газеты — госпожу Вальтер. Он уверенно продвигается по редакционной лестнице, используя каждую женщину для новой ступеньки карьеры.

Когда Шарль Форестье, давно болевший чахоткой, умирает на Ривьере, куда Дюруа сопровождал супругов ради его здоровья, Дюруа вскоре женится на овдовевшей Мадлен, взяв себе более благородно звучащую фамилию — Дю Руа. Мадлен и дальше помогает ему писать статьи, а он использует её связи в политических кругах.

Добившись полного расположения госпожи Вальтер, Дюруа доводит её до настоящей мучительной страсти, а затем обращается с ней холодно и жестоко, получив от неё нужные сведения о финансовых махинациях газеты. Узнав, что Мадлен изменяет ему с министром иностранных дел Ларош-Матьё, Дюруа устраивает так, чтобы застать её на месте с помощью полиции, и добивается развода на выгодных для себя условиях, хотя сам вёл себя ничуть не лучше.

В финале Дюруа обращает внимание на юную дочь издателя Вальтера — Сюзанну, влюбляет её в себя, добивается тайного побега и вынуждает семью Вальтер согласиться на брак. Роман завершается пышным венчанием в церкви Мадлен: Дюруа выходит из собора богатым, влиятельным человеком, полностью добившимся своего благодаря беспринципности и умению использовать людей.

• Жорж Дюруа (Дю Руа) — бывший унтер-офицер, главный герой, добивается успеха хитростью и обаянием.
• Шарль Форестье — журналист, старый армейский товарищ Дюруа, открывший ему дорогу в газету.
• Мадлен Форестье — умная жена Форестье, а позже жена Дюруа, тайно пишущая за него статьи.
• Клотильда де Марель — замужняя любовница Дюруа.
• Госпожа Вальтер — жена издателя газеты, влюбляется в Дюруа с трагическими для себя последствиями.
• Сюзанна Вальтер — юная дочь издателя, на которой Дюруа женится в финале ради денег и положения.