«Ожерелье» — краткое содержание

Матильда Луазель — красивая, но небогатая женщина, вышедшая замуж за скромного министерского чиновника. Она страдает от того, что вынуждена жить бедно, хотя, как ей кажется, была рождена для роскоши и восхищения: элегантные наряды, драгоценности и светская жизнь остаются для неё недостижимой мечтой.

Однажды муж приносит домой приглашение на бал в министерстве — радость для него оборачивается новой мукой для Матильды: ей нечего надеть и нечем украсить себя, чтобы не выглядеть на балу хуже других. Муж отдаёт ей сбережённые деньги на новое платье, а украшение Матильда решает одолжить у своей богатой подруги по пансиону, госпожи Форестье, — та даёт ей великолепное бриллиантовое ожерелье.

На балу Матильда имеет колоссальный успех: она затмевает многих богатых дам, все обращают на неё внимание, и вечер становится для неё исполнением давней мечты. Но по дороге домой, в спешке садясь в наёмный экипаж, она обнаруживает, что ожерелья на шее больше нет — оно потерялось где-то по пути.

Супруги в панике обыскивают все возможные места, но украшение не находится. Чтобы не признаваться подруге в пропаже, Матильда с мужем решают купить точно такое же ожерелье взамен — ради этого они влезают в огромные долги, берут деньги под грабительские проценты, продают всё, что можно продать, и незаметно подменяют украшение, вернув госпоже Форестье покупку, ничем не отличимую от оригинала внешне.

Дальнейшие десять лет жизни Матильды и её мужа проходят в беспросветном труде и лишениях ради выплаты этого огромного долга: она сама выполняет всю тяжёлую домашнюю работу, отказывается от малейших удобств, стареет и дурнеет раньше срока, а муж берётся за любую подработку по вечерам. Наконец долг выплачен полностью.

Спустя годы, уже постаревшая и огрубевшая от тяжёлой жизни, Матильда случайно встречает на улице госпожу Форестье, которая по-прежнему молода и хороша собой и поначалу даже не узнаёт бывшую подругу. Матильда решается наконец рассказать всю правду о пропаже и о годах, потраченных на выплату долга за замену ожерелья. В ответ потрясённая госпожа Форестье сообщает страшную новость: то самое ожерелье было не настоящим, а бижутерией, и стоило совсем недорого — все десять лет мучений оказались напрасными.

• Матильда Луазель — красивая, но небогатая женщина, мечтающая о роскоши.
• Господин Луазель — её муж, скромный министерский чиновник, преданный ей.
• Госпожа Форестье — богатая подруга Матильды по пансиону, одолжившая ей ожерелье.