«Олеся» — краткое содержание

Полесье. Молодой человек, барин и начинающий литератор Иван Тимофеевич, приезжает по службе в глухую деревню Переброд Волынской губернии.

Кругом леса и болота, крестьяне угрюмы и недоверчивы, развлечений нет. Он охотится, лечит мужиков йодом и касторкой, слушает рассказы своего слуги Ярмолы и отчаянно скучает.

Избушка. Однажды на охоте он сбивается с дороги и выходит к избушке на курьих ножках — в буквальном смысле, потому что она стоит на сваях.

Там живут старуха Мануйлиха и её внучка Олеся. Их когда-то выгнали из деревни, обвинив в колдовстве: Мануйлиха, по мнению крестьян, ведьма, и всякая беда — падёж скота, град, болезнь — приписывается ей.

Олеся — девушка лет двадцати пяти, с тёмными волосами и своеобразной красотой: свободная, гордая, ни на кого не похожая.

Любовь. Иван Тимофеевич начинает приходить к ним.

Между ним и Олесей возникает чувство. Она не кокетничает и не стыдится, говорит прямо, живёт по своим правилам.

Он видит, что она умеет странное: заговаривает кровь, гадает, читает людей. Она сама объясняет свои способности просто, без мистики: «нам это дано».

Гадая ему, Олеся говорит, что он человек хотя и добрый, но слабый, что доброта его не сердечная, что он принесёт большое горе той, которая его полюбит, — и что ей самой суждено позор и беда.

Разлад с деревней. Их отношения не могут остаться незамеченными. Урядник грозит выселить «ведьм» из леса; Иван Тимофеевич откупается от него и получает отсрочку.

Он предлагает Олесе стать его женой и уехать с ним в город.

Она отказывается — не потому, что не любит, а потому что понимает: в его мире её будут стыдиться, а сама она задохнётся.

Церковь. Иван Тимофеевич однажды говорит, что был бы рад, если бы она пошла в церковь: ему кажется, что это правильно и что так им будет проще.

Олеся понимает, чем это грозит, и всё-таки идёт — ради него, на Троицу.

В храме её узнают. После службы деревенские бабы набрасываются на неё, бьют, рвут одежду, хотят вымазать дёгтем.

Она вырывается, окровавленная, и, убегая, в отчаянии кричит им, что они ещё наплачутся.

Развязка. В ту же ночь над деревней проходит град и выбивает хлеб. Крестьяне уверены: это её месть, и собираются идти в лес расправляться.

Иван Тимофеевич мчится к избушке — и находит её пустой. Мануйлиха с внучкой ушли ночью, спасаясь.

На раме окна висит нитка дешёвых красных бус — единственное, что осталось ему на память.

Повесть заканчивается этой деталью: бусы в руках человека, который так и не решился ничего изменить.

• Иван Тимофеевич — молодой барин и литератор: добрый, но слабый, как и предсказала Олеся.
• Олеся — внучка «ведьмы»: свободная, гордая, умная; жертвует собой ради любимого и уходит.
• Мануйлиха — старуха, изгнанная из деревни за колдовство; недоверчива к барину и права в своих опасениях.
• Ярмола — слуга и охотник, суеверный полешук.
• Урядник Евпсихий Африканович — представитель власти, которого можно задобрить подарком.
• Деревенские бабы — те, кто избивает Олесю у церкви.