«Падение дома Ашеров» — краткое содержание

Рассказчик, старый друг детства Родерика Ашера, приезжает по его письму погостить в фамильный особняк Ашеров — мрачное, ветхое здание, стоящее на берегу тёмного, неподвижного озера. Уже при первом взгляде на дом рассказчика охватывает необъяснимая тревога: строение кажется почти живым, пропитанным болезнью и упадком многовекового рода.

Родерик Ашер, последний мужской потомок древней фамилии, встречает друга в состоянии крайнего нервного расстройства: он болезненно чувствителен к свету, звукам и запахам, погружён в занятия живописью и музыкой, полон смутных предчувствий беды. Родерик рассказывает, что его единственная родственница — сестра-близнец Мадлен — тяжело и загадочно больна: у неё случаются приступы каталепсии, похожие на смерть.

Вскоре Мадлен умирает — или, во всяком случае, кажется мёртвой. Опасаясь, что её тело заберут врачи для исследований, Родерик решает временно похоронить сестру в фамильном склепе прямо под домом. Вместе с рассказчиком он относит гроб с телом Мадлен в подземелье и запечатывает вход.

После похорон состояние Родерика стремительно ухудшается: он становится всё более взвинченным, бродит по дому, как будто прислушиваясь к чему-то. Однажды ночью, во время сильной бури, рассказчик пытается успокоить друга, читая ему вслух старинную рыцарскую повесть. По мере чтения странные звуки из книги — треск, скрежет, лязг — начинают в точности повторяться где-то в доме, будто эхом.

В финале выясняется страшная правда: Мадлен была похоронена заживо и всё это время пыталась выбраться из склепа. Окровавленная, в саване, она появляется в дверях комнаты и с последним стоном падает на брата — оба умирают на месте от ужаса и потрясения. Рассказчик в панике бежит из дома, и, оглянувшись, видит, как во время бури по стене особняка расходится трещина, дом раскалывается надвое и навсегда исчезает в водах озера.

• Родерик Ашер — последний потомок древнего рода, чувствительный и болезненный аристократ, охваченный тревогой и предчувствием гибели.
• Мадлен Ашер — сестра-близнец Родерика, тяжело больна каталепсией, похоронена заживо.
• Рассказчик — старый друг Родерика, приглашённый в дом, свидетель всех событий.
• Дом Ашеров — мрачный особняк, почти самостоятельный персонаж, воплощающий судьбу угасающего рода.