«Портрет» — краткое содержание

Повесть входит в «Петербургские повести». Первая редакция вышла в 1835 году, переработанная — в 1842-м. Она состоит из двух частей.

Часть первая. Лавка на Щукином дворе. Молодой художник Чартков — талантлив, беден и живёт на Васильевском острове, задолжав за квартиру.

Заглянув в лавку с дешёвыми картинами, он неожиданно для себя тратит последний двугривенный на старый портрет: изображён старик-азиат в широком халате, лицо смуглое, а глаза написаны так, что кажутся живыми и следят за зрителем.

Дома портрет пугает его: глаза в темноте будто светятся.

Сон. Ночью Чарткову снится, что старик вылезает из рамы, садится рядом и пересчитывает золотые свёртки. Один свёрток скатывается в сторону, и художник во сне его прячет.

Сон повторяется несколько раз, и грань между сном и явью размывается — Гоголь нарочно не даёт понять, где кончается одно и начинается другое.

Золото. Наутро является хозяин квартиры с квартальным требовать долг.

Квартальный неловко хватает портрет за раму — она трескается, и на пол падает свёрток с золотыми червонцами. Ровно тот, что Чартков видел во сне.

Быстрый успех. Деньги решают всё сразу.

Чартков расплачивается с долгами, снимает роскошную квартиру на Невском, заказывает модный фрак, нанимает лакея — и даёт в газету хвалебное объявление о себе.

К нему тут же идут заказчики. Выясняется, что заказчикам не нужна правда: дама хочет, чтобы дочь вышла похожей на Психею, старик — чтобы выглядел моложе.

Чартков сначала сопротивляется, потом привыкает, потом начинает работать быстро и бойко, повторяя одни и те же приёмы.

Он делается модным, богатым и уважаемым — и совершенно пустым.

Прозрение. Проходят годы.

Академия просит его высказаться о картине художника, много лет работавшего в Италии. Чартков приходит на выставку, чтобы небрежно раскритиковать полотно, — и обмирает: перед ним настоящее искусство, то самое, что он предал.

Он бросается домой писать всерьёз — и не может: рука отвыкла, талант растрачен.

Гибель. Осознание переходит в безумие.

Чартков начинает скупать за огромные деньги лучшие картины и уничтожать их: резать, топтать, жечь. Он не выносит чужого таланта.

Он умирает в горячке, окружённый обрывками полотен, и в бреду ему всюду видятся глаза того старика.

Часть вторая. Аукцион. На аукционе продаётся тот самый портрет.

Когда цена взлетает, вперёд выходит молодой человек и рассказывает историю картины: её писал его отец.

Ростовщик. В Коломне жил ростовщик — человек огромного роста, смуглый, похожий на азиата.

Он давал деньги под невероятные проценты всем желающим, и с каждым, кто их брал, происходило несчастье: люди сходили с ума, теряли честь, губили близких, кончали с собой.

Умирая, ростовщик потребовал написать его портрет: он хотел остаться на земле хотя бы так.

Художник. Отец рассказчика, живописец-самоучка, взялся за работу и писал с натуры.

Чем дальше шла работа, тем страшнее ему становилось: глаза выходили как живые. Он не выдержал и бросил портрет незаконченным. В ту же ночь ростовщик умер.

С этого дня в художнике поселилась зависть, злоба и подозрительность — до тех пор, пока он не понял, откуда это.

Он ушёл в монастырь, долго постился и молился, а потом написал икону такой силы, что все увидели: он очистился.

Сыну он завещал найти портрет и уничтожить его.

Финал. Рассказчик заканчивает свою историю — и оборачивается к портрету.

Портрета на стене нет: пока все слушали, его успели украсть.

Гоголь оставляет всё без разрешения: зло не уничтожено и продолжает ходить по свету.

• Чартков — талантливый бедный художник, разменявший дар на моду и деньги; гибнет от зависти к чужому таланту.
• Старик-ростовщик — человек, приносивший несчастье всем, кто брал у него деньги; его глаза на портрете — источник всей истории.
• Художник, писавший портрет — отец рассказчика; искупил грех монастырём и написал икону.
• Сын художника — рассказчик второй части, пришедший на аукцион за портретом.
• Заказчики — светские люди, которым нужен не портрет, а лесть.