Языки вместо игрушек
Толкин родился 3 января 1892 года в Южной Африке, куда отец уехал работать в банке. Отец умер, когда мальчику было четыре, мать привезла детей в Англию и умерла от диабета, когда ему было двенадцать; сирот воспитывал католический священник.
Языки он выдумывал с детства — сначала с двоюродными сёстрами, потом сам. В Оксфорде изучал классическую филологию, потом англосаксонскую. Уже тогда сложилось главное: сначала язык, потом народ, который на нём говорит, потом его история.