Читательский дневник «Хирургия»

Действие рассказа происходит в небольшой земской больнице. Доктор уехал, и больных принимает фельдшер Сергей Кузьмич Курятин — самоуверенный мужчина в поношенной одежде, который любит курить дурно пахнущие сигары.

К фельдшеру приходит местный дьячок Ефим Михеич Вонмигласов — высокий крепкий старик, у которого нестерпимо болит зуб. Курятин осматривает больного, важно объявляет, что зуб «дуплистый», и решает, что его нужно вырвать.

Чтобы пациент не сомневался, фельдшер начинает хвастаться: он рассказывает о своих якобы блестящих операциях, об опыте, о том, как ловко он управляется с зубами. Дьячок верит и соглашается. Но первая же попытка вырвать зуб заканчивается неудачей — щипцы соскальзывают. Вонмигласов недоволен и начинает ворчать, однако Курятин снова напоминает ему о своих «успехах».

При второй попытке раздаётся громкий треск: зуб не выходит целиком, а раскалывается. В десне дьячка остаются только осколки. Боль становится ещё сильнее, чем была. Сконфуженный фельдшер бормочет какие-то оправдания, пытаясь сделать вид, что так и должно быть. А несчастный Вонмигласов, держась за распухшую щёку и бранясь, уходит домой — так и не вылечив зуб, а только намучившись.

• Сергей Кузьмич Курятин — фельдшер земской больницы. Самоуверенный и честолюбивый, но на деле некомпетентный; вместо знаний у него только хвастовство.
• Ефим Михеич Вонмигласов — местный дьячок, высокий крепкий старик с бельмом на глазу. Доверчиво соглашается на «лечение» и в итоге страдает ещё сильнее.