Читательский дневник «Тоска»

Стоит зимний вечер, валит крупный мокрый снег. Старый извозчик Иона Потапов сидит на козлах, согнувшись, и совсем не двигается — он весь белый от снега, как привидение. Его лошадка тоже стоит неподвижно. Кажется, оба они о чём-то глубоко задумались. У Ионы большое горе: всего неделю назад в больнице умер его сын, а он остался один на свете со своей тоской, которую некому излить.

Наконец появляется первый седок — военный. Иона везёт его и осторожно пытается заговорить о своей беде: «А у меня, барин, сын на этой неделе помер». Но военный почти не слушает, торопит ехать и вскоре выходит. Иона снова остаётся один.

Проходит много времени, прежде чем находятся новые пассажиры — трое шумных молодых людей, развязных и грубоватых. Они торгуются из-за платы, переругиваются, шутят и толкают старика в шею. Иона рад уже тому, что рядом есть люди. Он опять пробует рассказать им, что у него умер сын. Но молодёжи нет до этого никакого дела: они смеются, балагурят и думают только о своём. Доехав, они уходят, и извозчик опять остаётся наедине со своей тоской.

Ионе невыносимо тяжело. Горе его огромно, оно не помещается в груди, и ему отчаянно хочется выговориться — рассказать кому-нибудь, как болел сын, что он говорил перед смертью, как его хоронили. Ему нужен живой слушатель, который выслушает и пожалеет. Он подъезжает к дворнику, пытается заговорить с молодым извозчиком, который зашёл попить воды, — но всем некогда, всем безразлично чужое горе.

Не выдержав одиночества, Иона решает ехать во двор, в конюшню. Там, среди других извозчиков, спит молодой парень. Иона будит его, хочет поговорить, но тот лишь укрывается с головой и снова засыпает. Так старик и не находит ни одной человеческой души, готовой его выслушать.

Тогда Иона идёт к своей лошади. Он начинает кормить её и наконец заговаривает — на этот раз с ней. Он рассказывает лошадке всё: что у него был сын, что сын умер, что теперь он остался совсем один. Лошадь жуёт сено, дышит на руки хозяина и слушает. И только этой молчаливой лошади старый извозчик и смог излить всю свою тоску.

• Иона Потапов — старый извозчик, потерявший сына, который ищет хоть одного человека, готового выслушать его горе.
• Лошадь Ионы — кобылка, единственное существо, которое в финале выслушивает рассказ о смерти сына.
• Военный — первый седок, которому некогда слушать чужую беду.
• Трое молодых седоков — шумные и равнодушные пассажиры, занятые только собой.