«Короли и капуста» — краткое содержание

Название романа отсылает к строчке из стихотворения Льюиса Кэрролла про моржа и плотника — «о башмаках, о сургуче, о капусте, о королях» — и задаёт тон книге: это не единая сюжетная линия, а цепочка связанных новелл о жизни маленького тропического портового городка Коралио в вымышленной латиноамериканской стране Анчурии.

Роман открывается бегством президента Анчурии Мирафлорес, который вместе с танцовщицей Изабель Гильберт похищает из столицы государственную казну и пытается добраться до побережья, чтобы отплыть за границу. За беглецами снаряжают погоню.

В Коралио планы Мирафлореса рушатся: окружённый преследователями, он гибнет, так и не сумев благополучно скрыться из страны, а судьба украденных денег остаётся неясной — это и запускает цепочку последующих историй, в которых разные герои так или иначе оказываются причастны к этой тайне.

Среди американцев, живущих в Коралио, выделяется Фрэнк Гудвин — преуспевающий торговец фруктами, оказавшийся волей случая связан и с покойным президентом, и с его семьёй, и с местными интригами вокруг пропавшего золота.

Через отдельные новеллы — про консула, про заезжих мошенников, про влюблённых, про местных чудаков — О. Генри рисует портрет маленького тропического городка, где всё держится на слухах, случайностях и человеческих слабостях, но где по-настоящему ценятся честность и верность слову.

В финале разрозненные сюжетные нити сходятся: тайна пропавших денег и судьбы президентской семьи проясняются, а порядочность Гудвина, в отличие от корысти второстепенных персонажей-авантюристов, оказывается вознаграждена — и личным счастьем, и добрым именем в городке.

• Мирафлорес — президент вымышленной Анчурии, бежавший с государственной казной.
• Изабель Гильберт — танцовщица, бежавшая вместе с президентом.
• Фрэнк Гудвин — американский торговец фруктами в Коралио, честный человек, оказавшийся в центре интриги.
• Жители Коралио — пёстрая компания авантюристов, консулов и дельцов, чьи судьбы переплетаются в маленьком порту.