«Мальчик у Христа на ёлке» — краткое содержание

Рассказ входит в «Дневник писателя» и написан как святочная история; автор оговаривается, что ему всё кажется, будто это было на самом деле.

Подвал. Канун Рождества в большом городе. В сыром холодном подвале лежит больная женщина, приехавшая из провинции.

Рядом с ней её сын — мальчик лет шести.

Он просыпается от голода. Он несколько раз подходит к матери, трогает её плечо, дует на замёрзшие пальцы, дивится, почему она не встаёт.

В углу лежит старуха, которая стонет от ревматизма; в другом — какой-то восьмидесятилетний старик.

Мальчик ждёт, что мать проснётся. Она не просыпается: она умерла.

Он хочет пить и есть. Взяв в руки картузик, он выходит на улицу.

Город. Мальчик впервые видит большой рождественский город.

Всё кажется чудом: огни, лошади, шум, лавки. Он смотрит в окно и видит комнату, где стоит огромная ёлка, а вокруг бегают нарядные, чистые, смеющиеся дети, едят пирожки и пьют. К стеклу подходит девочка, но её тут же уводят.

Он идёт дальше и находит другое окно, где за стеклом лежат куклы и стоят маленькие человечки; ему кажется, что они живые.

Ему очень хочется есть. Он тянет руку за куском, но его гонят: одна дама сунула ему копеечку и тут же захлопнула дверь, а копеечка выпала и покатилась по ступеням — пальцы у него не гнулись от холода.

Где-то большой злой мальчишка ударил его и сорвал картуз.

Двор. Обессилев, ребёнок забирается в чужой двор и прячется за поленницу дров.

Там страшно и темно, но зато нет ветра. Он сидит, скорчившись, и постепенно перестаёт чувствовать холод — ему становится хорошо и тепло.

Ёлка у Христа. И тут кто-то тихо зовёт его: пойдём ко мне на ёлку.

Мальчик поднимается и идёт.

Он попадает туда, где светло и празднично, где играет музыка и летают куклы — только это не куклы, а мальчики и девочки, такие же, как он.

Они рассказывают ему, кто они: одни задохнулись в корзинах, подкинутые к дверям, другие умерли у чахоточных матерей, третьи замёрзли в вагонах третьего класса или в подвалах.

Это ёлка у Христа: он собирает у себя всех, у кого нет своей ёлки.

Мальчик находит там свою мать: она смотрит на него и смеётся.

Утро. Наутро дворники находят за дровами маленький труп замёрзшего мальчика.

Разыскали и его мать: она умерла раньше сына. Оба свиделись у Господа Бога на небе.

Заканчивается рассказ признанием автора: он сам не знает, зачем сочинил такую историю и почему она ему всё представляется как настоящее происшествие.

• Мальчик — ребёнок лет шести, оказавшийся один в чужом городе в рождественский вечер.
• Мать — умершая в подвале женщина, к которой он приходит в конце.
• Прохожие и хозяева нарядных домов — те, кто гонит, захлопывает двери и не замечает.
• Злой мальчишка — уличный подросток, отнявший у него картуз.
• Христос — тот, кто зовёт на ёлку всех детей, у которых её не было.