«Мальчики» — краткое содержание

Рассказ начинается с приезда: к дому Королёвых подъезжают сани, все кричат «Володя приехал!», собаки лают, поднимается радостная суматоха.

Володя, гимназист, приехал на рождественские каникулы. С ним товарищ — маленький, смуглый, худой мальчик с щетинистыми волосами, которого представляют как Чечевицына, ученика того же класса.

Дома Володю встречают мать, отец, три сестры — Катя, Соня и девятилетняя Маша — и тётка. Все обнимают его, гость сидит хмуро и молчит.

Начинаются праздничные хлопоты: в столовой режут бумагу для ёлочных украшений, клеят цепи, готовят угощение. Обычно Володя первым бросался помогать сёстрам, но в этот раз он равнодушен: не подходит к ёлке, не смеётся, не рассказывает про гимназию.

Девочки замечают перемену. Володя и его молчаливый друг всё время уединяются, шепчутся, разглядывают карту, что-то считают.

Сёстры подслушивают.

Из обрывков разговора выясняется главное: мальчики собираются бежать в Америку добывать золото. У них подготовлено всё, как в приключенческих книжках: маршрут, компас, порох, ножи, спички, сухари. Они будут охотиться, сражаться с индейцами, продавать слоновую кость и жить в прериях.

Ещё выясняется, что настоящим вдохновителем побега является Чечевицын. Он держится таинственно, отвечает односложно и однажды называет себя другим именем: Монтигомо Ястребиный Коготь, вождь непобедимых.

Катя и Соня, обнаружив тайну, поражены и напуганы. Они пробуют отговорить брата, но взрослым не выдают — они ведь свои.

Накануне назначенного дня Володя начинает колебаться. Он плачет, обнимая сестёр, говорит, что жалеет маму: она болеет и не переживёт, если он пропадёт.

Чечевицын презрительно спрашивает, едет он или нет, и убеждает: раз дал слово, надо ехать. Володя сдаётся.

Утром обоих не находят. В доме начинается переполох, ищут по всему двору и по округе, отец уезжает в город.

К вечеру беглецов привозят. Их поймали в городе, в гостином дворе, где они ходили и спрашивали, где продаётся порох.

Володя, вернувшись, бросается к матери, плачет и обещает никогда больше так не делать. Отец уводит его в кабинет для разговора.

Чечевицын держится иначе: он ни в чём не раскаивается и на вопросы отвечает молчанием. Ему стыдно только перед сёстрами, которые смотрят на него как на героя.

За ним приезжает мать. Пока он одевается в передней, Катя протягивает ему тетрадку — на память. Он берёт перо и пишет: «Монтигомо Ястребиный Коготь».

Мальчик уезжает, и рассказ на этом кончается.

• Володя Королёв — гимназист, добрый домашний мальчик: увлёкся идеей побега и не смог отказать товарищу.
• Чечевицын («Монтигомо Ястребиный Коготь») — его одноклассник: молчаливый, упрямый, начитавшийся книг об индейцах; настоящий вдохновитель побега.
• Катя, Соня и Маша — сёстры Володи, раскрывшие тайну и не выдавшие брата.
• Мать Володи — болезненная женщина, из-за которой мальчик и колеблется.
• Отец Королёв — глава семьи, спокойно разбирающий происшествие.