Солдат
Державин родился 14 июля 1743 года под Казанью, в семье небогатого офицера. Отец умер рано, семья бедствовала, и учиться пришлось урывками — в Казанской гимназии, откуда его забрали на службу.
В 1762 году он поступил рядовым в Преображенский полк и десять лет тянул солдатскую лямку, живя в казарме. Офицером стал только в 1772-м, участвовал в подавлении Пугачёвского восстания. Стихи писал всё это время, но серьёзно к ним не относился.