«Ванька» — краткое содержание

Рассказ напечатан в 1886 году. Он короткий и считается одним из самых пронзительных у Чехова.

Ночь под Рождество. Девятилетний Ванька Жуков три месяца назад отдан в ученье к сапожнику Аляхину в Москву.

В ночь под Рождество он не ложится спать. Дождавшись, когда хозяева и подмастерья уйдут к заутрене, он достаёт из хозяйского шкафа пузырёк с чернилами и ручку с заржавленным пером, кладёт перед собой измятый лист и начинает писать.

Перед тем как вывести первые слова, он оглядывается на дверь и на тёмное окно.

Кому. Письмо он пишет деду — Константину Макарычу, сторожу в господской усадьбе.

Деда он представляет живо: маленький, тощий, но необыкновенно юркий старик лет шестидесяти пяти, вечно улыбающийся, с лицом, будто вымоченным в водке. По ночам он ходит вокруг усадьбы с колотушкой, а за ним бегают собаки — старая Каштанка и кобель Вьюн.

О чём письмо. Ванька умоляет забрать его домой.

Он пишет, что хозяин выволок его за волосы на двор и отчесал шпандырем — ремнём — за то, что он качал их ребёнка и нечаянно заснул.

Хозяйка велела чистить селёдку, и он начал с хвоста, а она взяла эту селёдку и ткнула его мордой в лицо.

Подмастерья над ним насмехаются, посылают за водкой и велят красть у хозяев огурцы.

Еды почти нет: утром хлеб, в обед каша, вечером опять хлеб, а чаю и щей хозяева не дают.

Спит он в сенях, а когда хозяйский ребёнок плачет, он не спит вовсе — качает колыбель.

Воспоминания. Между жалобами он всё время сбивается на деревню — и это лучшие места рассказа.

Он вспоминает, как ходил с дедом за ёлкой для господ: мороз, скрип снега, дед курит трубку и подшучивает над окоченевшим внуком.

Вспоминает барышню Ольгу Игнатьевну, которая от нечего делать выучила его читать, писать, считать до ста и даже танцевать кадриль.

Вспоминает, как сидел с матерью Пелагеей, служившей у господ горничной, — теперь её нет.

Просьбы. Он просит деда приехать и увезти его, обещает молиться за него вечно, растирать табак, а если что — пусть дерёт его как сидорову козу.

Он пишет, что жизни у него нет никакой, хуже собаки, и что он убежал бы пешком в деревню, да сапог нет и холодно.

Он просит передать поклон всем и не отдавать его гармонь никому.

Конверт. Дописав, Ванька складывает лист вчетверо и кладёт в конверт, купленный накануне за копейку.

Подумав, он обмакивает перо и выводит адрес: на деревню дедушке.

Потом добавляет — Константину Макарычу.

Финал. Он бежит к ближайшему почтовому ящику и опускает драгоценное письмо в щель.

Вернувшись, он засыпает — убаюканный сладкими надеждами.

И во сне он видит печку, а на печке сидит дед, свесив босые ноги, и читает письмо кухаркам, а рядом ходит Вьюн и вертит хвостом.

Почему это работает. Чехов не добавляет ни слова от себя.

Читатель понимает то, чего не понимает мальчик: письмо без адреса не дойдёт никогда, и никто за ним не приедет.

Вся сила рассказа в этом зазоре между надеждой ребёнка и очевидной для взрослого правдой.

• Ванька Жуков — девятилетний мальчик, отданный в ученье к сапожнику; пишет письмо деду в рождественскую ночь.
• Константин Макарыч — дед, сторож в усадьбе: живой, весёлый старик, каким его помнит внук.
• Сапожник Аляхин и его жена — хозяева, у которых мальчик живёт впроголодь и терпит побои.
• Ольга Игнатьевна — барышня, научившая Ваньку читать и писать.
• Каштанка и Вьюн — деревенские собаки, которых мальчик вспоминает как родных.