Читательский дневник «Понедельник начинается в субботу»

По дороге на север программист Александр Привалов подбирает двух попутчиков-автостопщиков — они оказываются сотрудниками НИИЧАВО, института, занимающегося магией на строго научной основе. За ночлег в городке Соловце его просят подежурить сторожем в институте — и эта одна ночь меняет его планы на всю оставшуюся жизнь.

В институте наука и колдовство перемешаны настолько тесно, что никто этому уже не удивляется. Здесь работает добродушный рассеянный волшебник Фёдор Симеонович Киврин, вечно занятый настоящей наукой не меньше, чем настоящей магией; здесь же — суровый и загадочный Кристобаль Хозевич Хунта, чьё прошлое окружено легендами. В коридорах на цепи сидит говорящий Кот Баюн: то усыпляет посетителей сказкой, то по-настоящему пугает.

Привалов из чистого любопытства произносит желание перед волшебным зеркалом — и оно тут же создаёт бесполезного двойника, который слоняется по институту, повторяя одни и те же бессмысленные действия, пока от него не удаётся избавиться. В институтском виварии содержат самого настоящего Кощея Бессмертного — за ним нужен глаз да глаз, чтобы не сбежал и не натворил бед.

Постепенно Привалов понимает главное: в этом институте работа не прекращается ни ночью, ни в выходные — отсюда и название книги: понедельник по-настоящему начинается в субботу для тех, кому интересно то, чем он занимается.

Он так и остаётся в Соловце — программистом в институте, где чудо превратилось в обычную лабораторную работу увлечённых людей.

• Александр Привалов — программист из Ленинграда, случайно застрявший в Соловце и оставшийся работать в НИИЧАВО.
• Роман Ойра-Ойра — молодой сотрудник института, один из попутчиков Привалова.
• Фёдор Симеонович Киврин — добродушный рассеянный волшебник-учёный.
• Кристобаль Хозевич Хунта — суровый и загадочный сотрудник института с грозной репутацией.
• Кот Баюн — говорящий учёный кот на цепи, то усыпляющий сказками, то пугающий посетителей.