Наследственность
Гаршин родился 14 февраля 1855 года в имении под Екатеринославом, в офицерской семье. Детство было тяжёлым: мать ушла из семьи, отец судился за детей, мальчика возили из дома в дом.
Он учился в петербургской гимназии и Горном институте. Уже в отрочестве проявилась душевная болезнь, которой страдал и его отец: приступы приходили весной, длились месяцами и с годами становились дольше.